歸真堂的“活熊取膽”事件一度鬧得沸沸揚揚，對此，衛生部副部長、國家中醫藥管理局局長王國強表示，公眾對于黑熊權益的關注是社會文明進步的表現，應該得到尊重。不過，熊膽等名貴中藥材是人類抗擊疾病的工具，在尚無有效替代品的情況下，“活熊取膽”也屬無奈之舉。他還強調，中醫藥產業的發展都將在法律允許的范圍內。

最近，一顆熊膽牽動了很多人的心。歸真堂的上市申請引來了輿論的口誅筆伐。動物保護組織扛著人類同情心的大旗，堅稱“活熊取膽”行業本身即是罪過，早該除之。TCL董事長李東生等70名企業家、名流也致函證監會，揭發歸真堂3年來的違法行為，要求該會對歸真堂說“不”。網上為黑熊抱不平者更是眾多，有人甚至關心起黑熊的居住環境問題。

面對這些攻擊，歸真堂董事長拋出了“陰謀論”，聲稱此番波瀾系有黑手操縱，目的是阻止歸真堂上市，不希望中醫藥產業做大。中藥協會會長房書亭則說：“活熊取膽汁如同自來水管一樣，自然、無痛，完了之后，熊就痛痛快快地出去玩了。我感覺沒什么異樣，甚至還很舒服。”這些辯解招致了更大范圍的批評和嘲弄。

正在舉行的兩會上，“活熊取膽”事件繼續發酵。全國政協委員、作家馮驥才和全國政協委員、畫家韓美林聯名提案稱，“活熊取膽”無論是先前鐵馬甲式的虐熊，還是現今的造瘺引流，都是對熊人為和強加地制造終生不愈的創傷，都是非人道的，是為現代文明社會所不能接受的。他們認為，不能因為具有藥用價值和有較大的利益可圖就給動物制造終生的創傷與痛苦，更不能將國家二級保護動物作為單純的賺錢工具。如此“惟利是圖”不僅有損國家的文明形象，而且在確立我們社會正確的價值觀方面起到負面作用。因此，兩位委員建議政府有關部門，傾聽與支持這種正面的聲音與文明觀，作出積極的回應。會同相關專家進行調查研究，規范行業道德，建立法規明令取締這一非人道、不文明的獲利手段，使社會文明健康地發展。

王國強說，熊膽之爭是社會文明進步的表現。人們不僅關注人的權利，而且也關心動物的福利了。雖然為了人類的生存需要，動物權利應當讓位于人類福利，但是在動物向人類作出奉獻時，人類應該盡量減少動物的痛苦。這也是為什么近年來動物保護、動物福利日漸成為熱門倫理議題的原因。

不過他也表示，目前包括熊膽在內的動物藥在臨床上尚有不可替代性，和植物藥、礦物藥、菌物藥相比，動物藥活性成分作用更強，療效也更顯著。熊膽作為中國獨有的中藥寶藏，已入味123種中藥，其獨特的止痛消炎功效目前尚無其他藥物可替代，且大量的患者需要依賴這些藥物治療。為了獲得更多拯救生命的動物藥，人們試著通過人工飼養去實現。

能否用人工合成的方法?王國強說，中藥絕大部分來自天然，天然藥物不可能用單一的化學藥物來取代。目前人工麝香和人工牛黃等替代品，因在藥效成分等方面的差異，仍不能完全替代動物藥。人工合成的熊去氧膽酸，只是熊膽五大類成分之一——膽汁酸中的一個成分，不具有熊膽的多種功效，不能完全替代熊膽。“我們期盼著科技進步能夠解決這個問題，既能為人類健康提供保障，又能少傷害乃至不傷害動物。”

熊膽之爭是否有背后黑手的存在呢?王國強的回答是3個字：不知道。他只是強調，中醫藥產業的發展都將在法律允許的范圍內。這既為社會提供監督的依據，同時也給企業提供保護。