如果你讀過之前的文章，你會回想起我(作者：Darren Naish)最近討論的SpecZoo經(jīng)典名著《After Man》(人類滅絕之后的動物)的再版，該書最初出版于1981年(最近被Breakdown出版社重新出版)，由Dougal Dixon所作。為了配合這本書的發(fā)布，有幾位作者在網(wǎng)上寫了關(guān)于SpecZoo的文章：蘇珊娜·萊登為《衛(wèi)報》寫了一篇文章，阿瑟·埃爾貝因為Earther寫了一篇。在后者的文章，阿瑟采訪了我，但由于篇幅和風格的限制，他無法涵蓋我所說的所有內(nèi)容。在他的允許下，我在這里發(fā)表我們討論的全文，希望你們覺得有趣。

提醒：在這篇文章之后，只會再有兩篇關(guān)于這個的文章，僅此而已，我要閉關(guān)了，請支持我的寫作和研究。好的，我們開始吧…

推測的未來類海豚鯨目動物。你想怎么想就怎么想。

問：什么是推測動物學，它是如何在《After Man》之后轉(zhuǎn)變?yōu)樗囆g(shù)和知識傳統(tǒng)的?《After Man》的影響是什么?

答：猜測或想象那些未來在其他世界、或其他時間線中可能進化的生物，在科幻小說中一已經(jīng)是一個歷史悠久的手法，實際始于1895年H·G·威爾斯(H. G. Wells)的《時間機器》(Time Machine)。繼威爾斯之后，科幻小說作家和藝術(shù)家們經(jīng)常以同樣的方式描繪想象的進化產(chǎn)物。

然而，這些想法的范圍通常很小：也就是說，它們只涉及一個、兩個或三個推測的生物。

埃德加·賴斯·巴勒斯在20世紀早期的幾十年里也做過類似的事情，但他的推測動物也可以被認為是小范圍的。

《After Man》的意義在于，它本質(zhì)上是第一個涉及眾多物種的大型推測項目——基本涵蓋了所有的物種，此外，整個作品都用豐富的色彩作了生動的說明，而且它由一個主流出版商出版的，在市面上很容易購買。整個世界都可能被創(chuàng)造出來，作家/藝術(shù)家可能創(chuàng)造整個物種，這些想法現(xiàn)在已經(jīng)唾手可得。同時我也應(yīng)該滿懷敬意地提到斯坦納的關(guān)于鼻行動物的書——它創(chuàng)造了一整個動物群，但并沒有用過分華麗的色彩來描繪它們，而且將它們限制在孤立群島上，因此，不能說這本書產(chǎn)生了和《After Man》一樣的影響。但不管怎樣，我認為《After Man》建立了推測動物學這一種構(gòu)建世界的想法。在互聯(lián)網(wǎng)時代之前，我認為沒有人在1980年代或90年代初真的嘗試做Dougal當時在做的事情，在《After Man》的成功后，他依靠《The New Dinosaurs 》和《Man After Man》這兩本新作鞏固了他的聲譽。到了互聯(lián)網(wǎng)時代，我們看到一些人(或一群人)做著同樣的事情：模仿Dougal最初的想法。

幾個主要的推測項目已經(jīng)以Dixon的風格完成了宏大的、建立世界的事情，來看看(如今幾乎被拋棄的)這個推測恐龍項目。

問：Dixon的想法是如何隨著動物學的發(fā)展而發(fā)展的?哪種可能性更大，哪種可能性更小?

答：考慮到最近才習得的一些知識，道格爾的一些觀點似乎具有預(yù)見性和合理性。靈長類動物、陸棲蝙蝠的水生習性，以及嚙齒動物和鴉科動物可能會發(fā)展成為專門的捕食者的想法，都與最近的發(fā)現(xiàn)具有一致性。棲息在草地的猴子成為頂級掠食者的可能性確實有一定的真實性，尤其是當我們考慮到大型貓科動物和其他食肉動物在相同環(huán)境下的衰落時，但狒狒可能成為獸狀雙足動物的想法似乎不太可能實現(xiàn)，考慮到在解剖學中兩者有如此不同的起點。此外，《After Man》中關(guān)于豬、兔子和猴子這些被人類廣泛傳播到世界各地的哺乳動物，可能會在遠離原始祖先家園的地方產(chǎn)生具有生態(tài)學意義后代的觀點，似乎也是完全可信的。

這一巨大的食肉性未來蝙蝠圖片來源于1981年的Dixon，現(xiàn)在經(jīng)常與(最近發(fā)現(xiàn)的)真實世界的蝙蝠如吸血蝠和短尾蝠屬蝙蝠的陸地能力聯(lián)系在一起。這張蒙太奇圖片展示的是短尾蝠屬，以及未來原始捕食者的玩具原型。

《After Man》中巨大的濾食性企鵝——Vortex，被認為是不太可能出現(xiàn)的，因為在進化中，企鵝并沒有充足的理由向這個方向進化，與企鵝相近的鯨類親戚也被視為不太可能這樣進化，考慮到我們幾乎沒有證據(jù)證明鳥類能夠從產(chǎn)卵過渡到胎生。但再一次，這是推測性動物學……

粉絲藝術(shù)，描繪《After Man》中的各種生物。從左到右：Giantala(后)，Zarander， Grand raboon(后)，Gigantelope;在樹上的是Slobber。

關(guān)于這種不會飛的蝙蝠也有類似的說法。夜行者(The Night stalker)是Dixon創(chuàng)造的生物中我最喜歡的，但是它和它的親戚是否有可能出現(xiàn)這個問題，似乎已經(jīng)被那些爭論所證實，蝙蝠似乎不能將他們的翅膀膜從他們的四肢分開。但無論如何，我很高興Dougal發(fā)明了夜行者，它真的是太迷人了。

到目前為止，不會飛的翼龍只存在于科幻小說的世界中。最近的研究表明，《 The New Dinosaurs》可能并沒有我們想的那么的稀奇古怪。

問：似乎推測動物學有過一段主流流行的時期——我在想《The Future is Wild and Primeval 》之類的東西，但這些風頭都慢慢淡去，您是否看到過一些現(xiàn)代的作品有《After Man》的風格?好像有一本法語書，但是它從未被翻譯過來，對吧?

答：我有一種獨特的感覺，推測性動物學就像《星球大戰(zhàn)》(在這里用一個奇怪的類比)，它有一個固定的、健康的、龐大的粉絲群，雖然每部電影之間可能有10年、20年或30年的間隔，但當一部新電影出現(xiàn)時，人們依然會為新電影變得瘋狂。這是一個持續(xù)的需求，這個主題有一個長期存在的背景興趣，所以，我不認為《The Future is Wild and Primeval 》現(xiàn)在還沒有被制造出來這一事實有什么意義——他們已經(jīng)嘗試過了，就這樣。但是其他的項目來了又走，并且至少取得了一些成功。比如Terra Nova(2011)、After Earth(2013)(盡管這是一部糟糕的電影，但表現(xiàn)并不差)……《阿凡達》呢?《阿凡達》講述的都是推測性的動物學，而且有一系列的續(xù)集正在制作中，顯然這意味著至少在本世紀20年代，這部系列電影將會繼續(xù)存在。

問：您如何看待推測性動物學的作用?這只是一個有趣的智力游戲，還是能幫助我們有建設(shè)性地思考生態(tài)可能性?我們應(yīng)該如何推測人為因素的可能影響?

推測性生物——比如《The New Dinosaurs》中處于另一條時間線的恐龍——可能具有教育意義，因為它們通過虛構(gòu)的例子來說明真實的過程。

答：我當然同意Dougal的觀點，這些項目可以通過使用虛構(gòu)的例子來說明實際的過程。有一種觀點認為，閱讀這些推測性生物的人可以從它們身上學到真正影響生物的趨勢、過程或事件。綠色世界(Greenworld)，Dougal最新的項目，是關(guān)于環(huán)境崩潰的，所以這里也有一個生態(tài)環(huán)境的信息。但我不知道這個教育角色是否真的重要——我很想知道它是不是!我的想法是，大多數(shù)在看這些書的時候會思考分析的人，很可能已經(jīng)精通生物學和生態(tài)學的一般原理和過程。在這種情況下，我們就不能自欺欺人了：這些東西主要是用于娛樂，但這是無傷大雅的。

在英國，Dougal Dixon的兩卷本系列《綠色世界》(Greenworld)副本很少;但我有幸收藏到了。因為某些原因，背景中有魚的圖案。

至于你問題中關(guān)于人為因素的問題——我想說，我們有足夠的化石、考古記錄和當前事件的數(shù)據(jù)來很好地解釋人類如何影響其他生物和它們的生態(tài)系統(tǒng)的。推測動物學提供的“解放”是指充足的地質(zhì)時間總是能有效地使生命得以恢復(fù)。

問：如果讓您想象一個一千萬年以后的世界，人類世滅絕后，您知道那是什么樣子的嗎?最好的情況和最壞的情況是什么?

答：這令人沮喪，但我們可能只能從一個地方開始，在那個地方，大型生物消失了，整個種群——可以想象是兩棲動物、大多數(shù)鳥類和哺乳動物種群(除了小型的泛化種)消失了。在最好的情況下，足夠多的多樣性在動物群體中持續(xù)存在，足夠多的生境斑塊仍然存在，這樣豐富的群落就可以再次出現(xiàn)，這些后代動物群體是現(xiàn)代動物群體一半以上的后代。在最壞的情況下，唯一能堅持下來的動物是今天被認為是害蟲的小型泛化種，比如老鼠、老鼠和鴿子，但即便如此，它們也有可能催生未來的朝代，正如在一些推測性項目中所探索的那樣。

這是一個以鱗片生物主導(dǎo)的鱗狀變形蟲世界海洋場景，這是一個專注于四足動物的博主設(shè)計的另一條時間線世界。

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