周一，公共安全中心(Center for Public Integrity)報告稱，在2017年3月，竊賊在一輛出租汽車的后座上偷走了輻射探測器和存有放射性钚和銫的小圓盤。該設備屬于愛達荷州國家實驗室的兩名員工，他們被派去德克薩斯州的一個實驗室回收放射性物質。

輻射探測器和裝有钚和銫的硬幣大小的圓盤本是員工的任務工具，圓盤用于確保探測器工作正常。但是，當他們的車停在德克薩斯州圣安東尼奧的萬豪酒店時，車上的所有東西都被偷了。美國能源部的一位官員說，這起盜竊事件立即上報了執法部門和能源部，而且并沒有讓公眾處于危險之中。但是多虧了公共安全中心，公眾第一次聽說這件事是在周一。

需要說明的是，這種放射性物質的失竊本身并不令人擔憂;美國能源部的一位官員說，這些磁盤是密封的，比煙霧探測器含有的放射性還要少。但整個事件反映了一個更大的問題，公共安全中心說：政府沒有足夠密切地監控可制成炸彈或輻射暴露裝置的放射性物質。例如，2009年美國能源部監察長發現45磅高濃縮鈾失蹤，公共安全中心報道。

詹姆斯·馬丁防擴散研究中心(James Martin Center for Nonproliferation Studies)的研究員格蕾絲·劉(Grace Liu)說，在圣安東尼奧發生的這起盜竊事件很可能不是針對放射性物質的。

“這些材料甚至可能沒有被貼上钚或銫的標簽，所以它們之所以被拿走，是因為它們看上去很貴重，”她在發給《The Verge》的一封電子郵件中表示。“不管怎樣，更有可能的情況是，這些武器會為了經濟利益而被賣掉，而不是被用來制造放射性武器。”

但放射性物質有可能被竊取的事實是一個壞信號。“我確實認為這是一個系統性的問題，鑒于實驗室和軍隊中對敏感物品運輸的安全文化，”劉說。邁爾斯·龐帕(Miles Pomper)是詹姆斯·馬丁防擴散研究中心的高級研究員，他特別擔心的是，能源部沒有就這起盜竊事件向公眾發出警告。“更重要的是，官員們的行為，報告和透明度的缺乏，這都是非常令人擔憂的，”他在一封發給《The Verge》的電子郵件中表示。

公共安全中心的報道引用了Pomper參與的核威脅倡議(NTI)發布的一份報告。NTI的報告說，保障軍用核材料安全的國際標準的缺乏在全球安全方面留下了很大的空白。NTI對于如何關閉這些設施提出了一些建議，包括加強軍事材料的安全性，讓一個獨立的監管機構監督安全工作，以及提高對事故和安全漏洞調查的透明度。

劉補充說，制定嚴格的執法措施，建立放射性材料的運輸、儲存和回收標準也將會是關鍵。但是，就放射性材料方面，還有一個更重要的步驟要先完成，Pomper說：“我們首先需要挑戰的是僅僅因為放射性材料在政府手中它們就是安全的這個概念”

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