發表在《英國醫學雜志營養預防與健康》上的一篇對現有證據的綜述指出，益生菌無論是單獨服用還是與益生元聯合服用，都可能有助于緩解抑郁癥。但研究人員說，目前還不清楚它們是否有助于減輕焦慮。

拓寬腸道有益菌群的食物統稱為益生菌，而益生元則是幫助這些細菌繁榮生活的化合物。

2016-17年，英國有140萬人患有精神健康問題，其中超過一半(53%)患有焦慮或與壓力相關的疾病，三分之一(33%)患有抑郁癥。

大腦和消化道之間存在一種雙向關系，被稱為腸-腦軸。微生物——腸道內細菌的范圍和數量——有助于治療精神疾病的可能性在近年來已經成為人們關注的焦點。

為了進一步探究這一問題，研究人員搜索了2003年至2019年期間發表的相關英文研究，這些研究著眼于益生菌和益生元對患有抑郁癥和/或焦慮癥的成年人的潛在治療作用。

在最初的71項研究中，只有7項符合所有入選標準。所有7項研究都調查了至少1株益生菌;有4項研究觀察了多種菌株組合的效果。

總體來說，所選的研究共篩選出12株益生菌，主要是嗜酸乳桿菌、干酪乳桿菌和雙歧桿菌。一項研究著眼于益生菌聯合益生元治療，而另一項研究則著眼于單獨的益生元治療。

這些研究在設計、使用方法和臨床考慮方面都有很大差異，但所有的研究都得出結論，認為單獨使用益生菌補充劑或益生菌與益生元聯合使用都可能顯著改善抑郁癥。

每項研究都顯示，使用益生菌或聯合使用益生元后，患者的焦慮癥狀和/或焦慮和/或抑郁的生化指標出現了顯著的下降或改善。

研究結果顯示，在調查的12種不同的益生菌中，有11種可能是有用的。

研究人員在他們的綜述中強調了幾點注意事項：綜述中包含的研究都沒有持續很長時間;而且每個項目的參與者都很少。

他們說，這使得綜述很難就整體效果得出任何確切的結論，比如這種效果是否會持續很長時間，以及是否會有任何與長期使用相關的副作用。

然而，基于目前的初步證據，他們建議益生菌益生元治療還需要進一步的調查。

研究人員認為，益生菌可能有助于減少炎癥性化學物質的產生，如細胞因子，就像炎癥性腸病一樣。或者它們可能幫助指導色氨酸的活動，色氨酸被認為在精神疾病的腸-腦軸中有著重要意義。

他們說，由于焦慮癥和抑郁癥對人的影響非常不同，它們需要考慮到這些復雜性的治療方法。他們寫道：“通過這種方式，隨著對這種機制有更好理解，益生菌可能會被證明是一種適用于各種病癥的有用工具。”

他們指出，患有抑郁癥和/或焦慮癥的人通常還有其他潛在的疾病，比如胰島素分泌受損和腸易激綜合癥。他們寫道：“因此，益生菌對(常見精神障礙)患者的影響可能是雙重的：它們可以像本綜述觀察發現的那樣直接改善抑郁癥，和/或它們可能會減輕額外的并發癥，對病人的常見精神障礙產生有益影響。”

“純粹從為本綜述收集的信息來看，我們可以有效地建議，對于臨床確診的抑郁癥患者：單獨或聯合的益生元治療不太可能以定量明顯的方式影響個體的病情;而單獨或聯合的益生菌/聯合益生元治療可能會對抑郁癥造成定量的改善，”他們總結道。

“然而，研究沒有足夠的數據支持或反對使用益生元或益生菌制劑(或兩者結合)用于臨床診斷的焦慮癥患者;這將是一個值得進一步研究的有用領域。”

【翻譯/前瞻經濟學人APP資訊組】

參考資料：https://scitechdaily.com/research-shows-probiotics-may-help-ease-depression/

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