好奇號火星探測器發現了一塊異常閃亮的巖石，運行探測器的科學家認為這塊巖石可能是隕石。來源：NASA/JPL-Caltech/LANL

我們有時會被閃閃發光的東西分心，NASA的好奇號火星探測器也不例外。

在11月底，探測器發現了一塊巖石，這塊巖石后來被稱為“Little Colonsay”。在探測器最初拍攝的巖石照片中，“Little Colonsay”顯得異常閃亮，這讓研究小組的科學家們懷疑，這塊巖石可能是墜落在火星表面的隕石。

11月28日，一名任務科學家在美國宇航局(NASA)的好奇號博客更新中寫道：“但外表可能會蒙蔽人的雙眼，證據只能來自化學檢驗。”研究小組命令好奇號嘗試更詳細地研究這塊巖石，但在更新發布時，它還不能做到這一點。該團隊希望“好奇號”能再試一次，但沒有具體說明可能嘗試的時間。

隕石在地球上也很難識別，如果在地球上依靠尋找閃亮的東西來尋找隕石的話，那這可能不是最好的策略。這是因為當一大塊小行星穿過地球厚厚的大氣層時，該物體的最外層會被融化和燒焦，給隕石蒙上一層被稱為聚變殼的暗黑色涂層，在巖石進入大氣層后會褪色為褐色。而火星的大氣層則要稀薄得多。化學分析也用于陸地隕石。

好奇號的ChemCam儀器一直忙于研究“Little Colonsay”，而探測車上的其他儀器則在鉆探和取樣附近的其他巖石，探測車的環境傳感器則在檢查周圍地區。

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