廣東省東莞市紡織業現已成為華南地區和中國主要的紡織品出口創匯城市之一，初步形成了外向型經濟為主導、民營經濟比翼齊飛的紡織產業格局，其中又以虎門服裝和大朗毛織較為突出。到2001年止，全市擁有各類紡織、服裝企業6523家，占全市工業企業數的23.74%，其中“三來一補”企業1210家，三資企業1622家;民營企業4660家，占全市紡織企業71.4%;年銷售收入超億元的企業24家。擁有從業人員56萬人，其中，中高級職稱以上學歷近2萬人。年產各類服裝8.6億件(套)，產品70%遠銷歐、美、日、俄和東南亞市場。

前瞻產業研究院資料顯示，東莞市紡織工業以服裝生產加工企業為主，超過八成，擁有各類服裝制衣設備70多萬臺(套)，基本上都是八、九十年代國內外最新出產的各類紡織制衣設備。涌現出一批如長安福安印染、麻涌德永佳針織等超大型紡織服裝企業。在全市上規模的262家紡織服裝工業企業中，絕大部分已通過了ISO14000系列的國際環保質量標準體系認證。在行業產品結構上，包括了紡織、印染、洗水、服裝及纖維制品、皮革服裝、羽絨制品、毛衣、針織、服飾配件、服裝原輔料、服裝加工設備等一系列配套完善的上、下游行業。從產品的開發設計、生產、配套加工到銷售形成了一個完整的產業鏈，初步奠定了東莞服裝在南派服裝中的地位。

東莞具有特殊的地域優勢，毗鄰港、澳，交通便利，資訊發達，信息通暢，基礎設施配套完善，供、產、銷網絡通暢，產品質量穩定，市場反應靈活，國際市場信息反饋迅速，給東莞服裝業帶來了強大的生命力和緊跟國際潮流的便利。紡織業發展的同時，逐漸形成了一批國際、國內知名服裝品牌，還舉辦了一批頗具影響力的專業展覽，如“虎門國際服裝交易會”，“廣東大朗毛織產品展銷會”等。2001年，我市紡織工業總產值為301億元，占全市工業總產值的11.92%;利潤總額為10.31億元，占全市的13.80%;稅收總額達15.4億元，占全市的11.19%;出口總額達28.15億美元，占全市出口總額的11.73%;從業人數56萬，占全市20.69%。紡織產業已成為全市工業三大支柱之一。

加入WTO后，市政府提出了全新的戰略構想：按“一網兩區三張牌”的工作思路，向品質、規模和品牌方向發展，實現由制造業基地向國際制造業名城的轉變。按照“高強度投資、高起點規劃、高標準建設、高效能管理、高水平引進”的“五高”原則，加快市紡織服裝工業“一區兩鎮”規劃開發進度。致力于建設一個規模優勢明顯、產業特色突出、創新創業活躍、科技人才薈萃的紡織服裝產業化基地。制訂《關于促進民營經濟發展的若干意見》，大力發展民營服裝工業，在地方產業政策、資金經營、技術立項等方面大力扶持民營服裝工業的發展，提升其整體素質和國際競爭力。放開技術要素市場，放開招商渠道，放開用人渠，推動市紡織工業的可持續發展。明確以綠色生態紡織服裝和服裝生產加工裝備為主攻方向，加快建立健全紡織服裝工業技術創新和裝備開發配套體系，通過引進與開發并舉，發揮全市規摸、配套和地利等優勢，力爭在核心裝備研發、自主產品設計和經營管理上提高參與度三個關鍵環節上取得有效突破。加強行業管理，利用東莞市服裝服飾協會、虎門鎮服裝協會、虎門服裝設計師協會、大朗民營毛織協會等行業組織，為全市紡織企業提供全面服務。