和田古稱于闐，為絲綢之路南道久負聲名的重鎮和商埠，曾以其發達的農業和燦爛的絲綢文明著稱于世。自古以來，和田就以盛產精美的玉石、地毯、絲綢而飲譽中外，被譽為和田的“三寶”。

和田地區位于新疆最南端，南依喀喇昆侖山與西藏自治區相連，北部深入塔克拉瑪干腹地，西南與印度、巴基斯坦實際控制的克什米爾接壤。總面積24.78萬平方公里，182.15萬人口。維族占96.9%。和田屬干旱荒漠氣候，年均降水量只有35毫米，年均蒸發量高于2480毫米，四季多風沙，浮塵天氣達220天以上。

和田是一個傳統農業地區，所轄7縣1市均為國家扶貧開發重點縣市，是一個典型的“少、邊、窮”地區。2005年，實現國內生產總值48.78億元，工業比重占GDP不到5%。全地區農牧民人均純收入僅為1377元，不到全國平均水平的二分之一。

和田手工羊毛地毯生產有著2000多年的歷史。是新疆少數民族尤其是維吾爾族人民的一種的傳統文化象征，具有獨特的民族特色和精巧的工藝水平。用料講究、織工精細，和田羊羊毛纖維粗細適中，彈性大、拉力強，有絲樣光澤，抗彎性好，不倒毛，手感好，經久耐用，防潮抗腐。在品種方面，和田羊毛地毯主要品種有360道、400道、450道、540道、720道、900道等。品種十分豐富。

2005年和田地區約有織毯戶2.5萬戶，從業人員5人萬左右，織毯產量在60萬平方米左右，實現銷售2.55億元。僅手工羊毛地毯一項，全地區人均增收100元以上。在地毯業發展中，涌現一些水平較高、帶動能力較強的龍頭企業，如和田地毯有限責任公司，是新疆最有影響、生產水平最高的地毯生產企業，年生產能力10000平方米。在和田，幾乎家家戶戶都會織毯。和田羊毛地毯銷售市場廣闊，許多產品遠銷美、英、法等發達國家。和田曾為北京人民大會堂、懷仁堂設計制作地毯和藝術掛毯，為香港和澳門回歸制作贈送了藝術掛毯。

目前，和田地區城鄉發展手工羊毛地毯的熱情高，生產規模再擴大，按照和田地區“十一五”規劃，預計到2010年，手工地毯產量達100萬平方米，產值3億元，創利稅3000萬元，全地區農牧民人均增收300元以上。