據前瞻網記者了解到宜昌最大的汽車產業集群被渝東鄂西投資問鼎。廣汽、中興、中汽零部件聯袂布局宜昌，為宜昌高新區打造汽車產業集群增加了新的動力“引擎”。隨著三大巨頭的加入，宜昌高新區蓄勢已久的整車、零部件生產“雙引擎”正式發力。在引領宜昌汽車制造業沖刺千億產業的同時，也描繪出汽車產業鏈向上下游延伸拓展的路徑，使高新區的汽車產業集聚顯現出更大的“磁場效應”。

汽車產業是湖北的支柱產業和領軍行業。基礎薄弱，缺乏比較優勢，成為湖北汽車產業西南部“短板”。在湖北汽車產業發展的大趨勢下，宜昌，決不能與汽車產業失之交臂!審時度勢，宜昌市委、市政府從容落子：主動布局汽車產業，和武漢、襄陽、十堰等一起，融入湖北“汽車產業走廊”。

2010年，經過艱苦卓絕的談判，宜昌市長江葛洲壩車輛有限公司投資20億元建設的長江商用汽車工業園項目、河北中興汽車投資建設的年產20萬臺SUV項目相繼落戶宜昌高新區，開啟了高新區筑夢千億汽車產業的征程。一個整車項目的落戶，會帶動6至8倍汽車零部件產業的發展。而汽車產業每增加一個就業機會，就會給社會帶來7個相關就業機會。如何借力中興，拉長產業鏈條，加速高新區汽車產業集群的形成，成為該區每次工委會熱議的話題。

2012年7月，中興汽車獲悉廣汽集團旗下的廣汽長豐公司歷時4年、投資達10.89億元開發成功的CP2轎車資產準備轉讓，提出與我市共同爭取將此項目引入宜昌。高新區敏銳意識到，這將是高新區打造千億汽車產業的黃金機遇。同時，該區提出，零部件是汽車產業的基礎，發展汽車產業一定要與發展汽車零部件產業同步。在引進廣汽、做強中興的基礎上，牽手中汽零部件，以汽車整車生產為龍頭，發展零部件產業以及汽車配套產業，做長產業鏈，形成集聚效應。