翻過這座山,成為“存儲之王”
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作者|Trista 來源|芯師爺(ID:gsi24-xinshiye)
重點提綱
1. 三星GDP占比超過了韓國年度的五分之一,放在中國的話,相當于有一家企業,它的GDP是廣東省和江蘇省的GDP總和。
2.三星電子成功的重大原因,是對人才的重視,其創始人曾說自己“一生 80%的時間都用在育人選賢上了”。
3.三星電子今年第一季度營業利潤下降95.75%,也宣布已將產量削減至“有意義的水平”。經濟學人猜測,一貫堅持不減產的三星宣布減產,“其真實意圖是,奪取美光份額會讓美國不高興,奪取SK海力士的份額是‘兄弟相爭’。”
4.從市場份額上看三星電子仍有很大優勢,但無論是DRAM還是NAND制造技術,三星相對SK海力士和美光的優勢都縮小了很多。有咨詢公司認為是因為三星現在滿足于冠軍光環,并表示“如果你不再為生計斗爭,你就會變得自滿。”
5.三星電子第一座芯片制造廠落成之際,為了加強三星高管們應對挑戰的能力,他們被要求翻過首爾到工廠的山脈,經過一夜行軍,才抵達工廠。
據韓聯社報道,分析師4月23日表示,由于芯片低迷和移動需求下降,三星可能在第二季度出現運營虧損,這將是其近15年來首次出現季度虧損。此外,該公司在本月早些時候發布的財報中估計,第一季度營業利潤下降95.75%至6000億韓元。
面對半導體需求低迷,一貫堅持按計劃生產的三星,也宣布已將產量削減至“有意義的水平”。連續30年穩居內存市場第一、連續20年穩居閃存市場第一的“存儲之王”三星,也扛不住了?
韓國人一生離不開三件事:死亡、稅收,和三星
1938年3月22日,時任三星集團會長的李秉喆于韓國大邱成立了三星商會。當時三星的主要業務是出口干魚、蔬菜、水果到中國,特別是中國的東北地區。
經過幾十年的發展,三星已經成為世界級的企業,旗下有許多子公司,包含:三星電子、三星顯示、三星電機、三星康寧、三星網絡、三星火災海上保險、三星證券、三星物產等等。1996年,三星躋身全球第五大集團。
大到什么程度,曾有人用這樣一句話來形容三星的地位, “一個韓國人一生離不開三件事,即死亡、稅收和三星。”大部分韓國人在三星的醫院出生,住三星建造的房子,穿三星生產的衣服,用三星的電子產品,上三星資助的大學,在三星的酒店結婚,最后離世了還得去三星管理的公墓。
作為韓國的第一大企業,三星在全世界擁有50多萬名員工,在韓國本土更不用說了,100個韓國人中就有一個是三星員工。其經營狀況也直接影響著韓國經濟,要知道它的GDP占比超過了韓國年度的五分之一。
這是個什么概念呢?舉個例子,我國經濟體量Top 2的廣東省和江蘇省的GDP加起來,大概占全國GDP的五分之一左右,也就是說,相當于在中國有這么一家企業,它的總產值能是廣東省和江蘇省的GDP總和。
而在三星集團旗下的子公司中,最出名的,莫過于三星電子。
三星電子不僅是韓國民族工業的象征,更是在世界商標100名中,唯一上榜的韓國企業。從營業額來看,三星集團旗下20家主要子公司的銷售額2022年首超400萬億韓元大關(約3000億美元),其中,三星電子全年營收就達到了302.23萬億韓元(約合2455億美元),創歷史新高,主要經營項目包括了:半導體、顯示面板、移動通信、數碼影像、電信系統、IT解決方案和數碼應用。
聚焦半導體,早在2017年時,三星電子在半導體上的營收就曾一度超越過英特爾,成為世界第一。尤其是在DRAM及NAND閃存領域,長期霸占產業霸主地位,海力士、東芝、美光等公司的市場占有率都在三星之下。
三星電子,三星集團最耀眼的寶石
三星進入半導體領域的故事相當有趣。
1983年,芯片業務是日本和美國的天下,當時三星的創始人李秉喆在東京發表宣言:宣布三星集團正式進軍半導體產業,并準備出資1000億韓元(約1.33億美元),執行這項計劃。李秉喆認為,雖然韓國缺少石油等原材料,但韓國擁有受過教育的、勤勞的員工,完全可以變成芯片制造強國。
Geoffrey Cain在《三星崛起》一書中描述說,當時為了加強三星高管應對挑戰的能力,他們被要求翻過首爾到工廠的山脈,經過一夜行軍,他們最終抵達了三星的第一座半導體工廠,這個工廠僅僅花了6個月就建成了,速度極快。吃早餐前,這些高管們在承諾書上簽字,保證要讓半導體芯片業務成功。吃完早餐沒來得及休息,他們就立馬投入了工作,第一天就上了16小時。
三星這種軍事化管理模式我們不做過多評價,但最終,三星的確在激烈的競爭中殺出了一條血路,成為了全球內存芯片主導者,連續30年穩居內存市場第一、連續20年穩居閃存市場第一。
這份成就,對于三星來說,絕非易事。前面提到,當時半導體市場是日本和美國的天下,然而,三星從韓國這樣一個半島之國半途加入,從落后的地位追趕,到最終脫穎而出,進而創造如此巨大的跨國公司,其規模、營收及影響力登上世界之峰,站在科技舞臺的中心,這實在是一件非常不簡單的事。
三星電子,如何登上“存儲之王”
三星電子崛起的其中一個極其重要的原因,就是李秉喆打下的三星集團的深厚管理根基:視人才為公司最大的資產,求才若渴并禮賢下士,甚至不惜一擲千金。
李秉喆對人才非常重視,堅持用人不疑,他曾說自己“一生 80%的時間都用在育人選賢上了”。最有名的案例就是2009年,為了招攬梁孟松,三星派私人飛機去接梁孟松到韓國面試。梁孟松在離開臺積電后,先在韓國成均館任教作為過渡,再跳槽到三星。
三星雖然是一個上市公司,但在治理上卻是一個家族企業,李秉喆去世后,把他的家業傳給他的次子李秉熙。李健熙曾提出“天才經營論”,認為在這樣一個全球化競爭的年代,輸贏取決于一小部分有創意的天才,“一個天才能夠養活 10萬人”。他花重金在日本聘請了一個百人規模的資深技術顧問團,由富士通半導體一個高層人物領導,作為三星的決策智囊團。每到周末,從日本飛往首爾的航班中,坐滿了日本半導體制造商的技術人員。即使如東芝那樣著名日本領軍企業,其中不少芯片技術和管理專家也被三星以三倍薪資挖走。
其次是三星電子的市場選擇哲學,就是一定選擇擁有巨大市場、技術門檻高、技術不斷推陳出新的市場。
從商業角度看,存儲是半導體產業的支柱之一,主要產品包括內存、硬盤、閃存等等。2021年,存儲市場規模近1600億美元,占據整個半導體市場近三分之一。
三星電子首先選了動態存儲為它的主戰場。在1983年,三星電子付了大量的授權費用,與強者合作踏入64K。后來,三星電子又從動態存儲的基礎上擴展到閃存。
為什么選擇這個領域?因為這種產品市場非常廣大,但是門檻很高,又是工藝技術一直進步和發展,就需要大量的資金持續投入、擴產,并且戰線拉得很長,而且有太多避不開的專利,并且需要經過時間積累下來的技術及團隊。
這對后來者來講是非常辛苦的,但是對于先行者來講卻非常有利。怎么有利呢?第一,這是一個擴大型的市場;第二,就算后有追兵,隨著市場繼續擴大,也可以繼續通過投資擴大規模,加上有許多的專利墊高了門檻,可以使后面的人越來越跟不上;第三,只要其他有市場份額的競爭對手不持續投資,就會落后,而且投資金額需要越來越大。
三星選擇領域都會選擇這樣的領域,縱然對手跟上來了,它馬上就會走下一步棋,推出下一代的產品,又會與對手拉開距離。
第三,是三星電子的市場策略:“逆周期策略”。存儲芯片是典型的強周期行業,在存儲產業發展進程中,三星多次逆勢而為,充分利用了存儲器行業的強周期特點。
依靠韓國政府的輸血,在價格下跌、生產過剩、其他企業削減投資的時候,逆勢瘋狂擴產,通過大規模生產進一步下殺產品價格,從而逼競爭對手退出市場甚至直接破產,實現市場份額的進一步擴大。
2000年代時,與三星競爭的企業有十幾家,現在只剩下兩家:韓國SK海力士和美國美光。三星內存業務在全球的市場份額遙遙領先,約為40%。2017年,受益于存儲芯片價格的提升,三星營收反超英特爾,位居全球半導體榜首。
三星電子技術優勢,逐漸縮小
4月7日,三星電子發布消息稱一季度利潤同比下跌96%,為了應對變化,三星削減內存芯片產量。市場已經飽和,如果不減產就會虧損。要知道,在最近的循環周期內,三星一直是反對減產的,就像前面我們提到,三星擅長逆周期策略。
幾個月前SK海力士與美光就投降減產,三星遲了幾個月也跟上行業步伐。有解釋認為,作為“帶頭大哥”,三星地位穩固,它無意從競爭對手手中奪取更多份額。三星的選擇也許能為市場注入“穩定性”,但這樣的態度似乎也存在隱憂,三星太自滿了。
因為去年11月,三星內存銷售主管Han Jin-man堅持認為在過去10多年里資本支出已經趨向穩定,DRAM三巨頭的投資很理性,現在的市場更加均衡。簡單來說,三星對整個DRAM市場的增長感到滿意,市場在2035年之前預計會增加2倍,達到3000億美元,從競爭對手手中奪取市場份額不是三星的最憂選擇。
經濟學人則撰文指出:“我們不能不猜測三星的真實意圖,奪取美光份額會讓美國不高興,奪取SK海力士的份額是‘兄弟相爭’。”
三星的自滿還體現在其它方面。New Street Research咨詢公司的Pierre Ferragu指出,無論是DRAM還是NAND制造技術,三星相對SK海力士和美光的優勢都縮小了很多。他指出:“如果你不再為生計斗爭,你就會變得自滿。”當年英特爾就因為自滿陷入困境,結果在制造方面被臺積電、三星超越。
2022年7月,美光宣布量產232層NAND閃存,當時三星正在生產176層NAND閃存。去年SK海力士宣布成功研發出238層NAND閃存,而三星2022年11月開始量產236層NAND閃存。
到2022年三季度,DRAM由三巨頭統治,也就是三星(40.6%)、SK海力士(29.9%)、美光(24.8%)。至于NAND閃存市場,排名靠前的分別是三星(31.6%)、日本Kioxia(21.1%)、SK海力士(19%)、西數(12.4%)、美光(11.8%)。
從市場份額上看三星仍有很大優勢,但無疑,三星的技術優勢正在快速縮小。
寫在最后
當一個公司上市以后,它就開始面對整個市場潮流的變化、條件的制約、對手的競爭、資金的壓力、管理的問題、技術的取得等等問題,常常不進則退。
而三星電子,作為一個非常有策略及企圖心的公司,三星電子基于已有客戶群和既有的核心競爭力,未來是繼續擴大核心競爭力?還是投大錢進入新的領域?
參考資料:1. 陳少民:《戰略高地》2. 經濟學人:https://www.economist.com/business/2023/04/13/samsung-should-be-wary-of-intel-like-complacency
編者按:本文轉載自微信公眾號:芯師爺(ID:gsi24-xinshiye),作者:Trista
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