作者|王聰 來源|生物世界(ID：ibioworld)

人類大腦可以說是有史以來最復(fù)雜的生命結(jié)構(gòu)，雖然距離完全理解大腦還有很遠(yuǎn)的距離，但這并不妨礙神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的科學(xué)家們不斷取得新進(jìn)展。

人類大腦大約有860億個(gè)神經(jīng)元，它們之間有100萬億個(gè)連接，這無疑是一個(gè)異常龐大的天文數(shù)字，要知道，整個(gè)銀河系“也才”4000億顆恒星。神經(jīng)科學(xué)家們?cè)诶L制這些大腦神經(jīng)元及其相互連接的復(fù)雜作用方面已經(jīng)取得了一些重大進(jìn)展。

除了基礎(chǔ)科研層面的進(jìn)展外，近年來腦機(jī)接口（BCI）領(lǐng)域也開始受到關(guān)注。其中最引人注目的就是伊隆·馬斯克（Elon Musk）創(chuàng)立的腦機(jī)接口初創(chuàng)公司 Neuralink。

創(chuàng)立之初，馬斯克曾表示將在2020年底開始進(jìn)行腦機(jī)接口植入的人體試驗(yàn)，但這一目標(biāo)顯然沒有完成。近日，馬斯克在一場(chǎng)直播中表示，Neuralink公司的首個(gè)人體植入腦機(jī)接口將在6個(gè)月內(nèi)進(jìn)行。而這一時(shí)間比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Synchron公司晚了大約一年。

馬斯克表示，Neuralink團(tuán)隊(duì)一直在努力為公司第一個(gè)腦機(jī)接口人體實(shí)驗(yàn)做準(zhǔn)備，在將設(shè)備植入人體之前，要非常小心，并確保它能正常工作。目前公司已經(jīng)向FDA提交了大部分文件，在大約6個(gè)月后，應(yīng)該能夠在人體上使用我們的第一個(gè)神經(jīng)連接。他還表示，自己將來也會(huì)植入腦機(jī)接口。

馬斯克表示，一旦獲得FDA開始人體試驗(yàn)的許可，Neuralink將專注于兩項(xiàng)初步應(yīng)用。第一個(gè)是恢復(fù)視力，即使是那些天生失明的人，他們?nèi)匀挥谢謴?fù)視力的可能性，因?yàn)榇竽X皮層中感知視覺的部分仍然存在。第二個(gè)是幫助嚴(yán)重癱瘓者，幫助癱瘓者用意念使用智能手機(jī)，且能比普通用戶用手使用智能手機(jī)更快速。在此基礎(chǔ)上，Neuralink還希望更進(jìn)一步，在大腦和脊髓中植入多個(gè)Neuralink腦機(jī)接口，幫助四肢癱瘓者重新行走。

馬斯克還表示有信心讓一個(gè)脊髓損傷的癱患者恢復(fù)全身功能。但鑒于馬斯克經(jīng)常夸大自己公司的成就，而且這些技術(shù)尚未在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中得到有力驗(yàn)證，因此外界對(duì)他的說法持懷疑態(tài)度，

除了醫(yī)療用途之外，馬斯克表示，這種腦機(jī)接口植入物可以幫助人類更接近半人半機(jī)器人。他認(rèn)為，在某種程度上，我們都已經(jīng)是電子人（Cyborg）了，因?yàn)槭謾C(jī)和電腦都是我們的延伸。而像Neuralink這樣的腦機(jī)接口將消除我們電子人潛能的物理限制。

Neuralink 是什么？

Neuralink 是一家成立于2016年的腦機(jī)接口公司，自成立以來，Neuralink 一直在招募學(xué)術(shù)界的頂尖神經(jīng)科學(xué)家參與研發(fā)腦機(jī)接口設(shè)備。

Neuralink 公司稱， Link 腦芯片是一種新型腦機(jī)接口，將來能夠增加我們與大腦視覺皮層、聽覺皮層、觸覺皮層和運(yùn)動(dòng)皮層的連接，從而幫助治療癱瘓、帕金森病、癲癇等各種神經(jīng)系統(tǒng)疾病。還能擴(kuò)展我們與他人、與世界及與我們自己的互動(dòng)方式。

Neuralink 開發(fā)的這款 Link 腦芯片，通過外科手術(shù)機(jī)器人植入頭骨，芯片一端的上千根微型電極與大腦神經(jīng)元連接。芯片通過無線充電，并通過藍(lán)牙與諸如手機(jī)或電腦等設(shè)備連接，從而記錄或參與調(diào)控神經(jīng)元活動(dòng)。

讓猴子通過意念玩游戲

2021年4月，Neuralink 公司在 Youtube 發(fā)布了一個(gè)轟動(dòng)世界的視頻，視頻中一只猴子正在玩一款名為 Pong 的乒乓球電子游戲。特別之處是這只名為 Pager 的猴子大腦中植入了 Neuralink 公司開發(fā)的腦芯片，整個(gè)游戲是由這個(gè)猴子的意念控制的。

Neuralink開發(fā)的這款可無線充電的腦芯片，被植入到猴子大腦的兩側(cè)，以感知神經(jīng)元的活動(dòng)，然后讓猴子使用操縱桿玩了幾分鐘乒乓球游戲，讓軟件找出與猴子手部動(dòng)作有關(guān)的大腦信號(hào)。斷開操縱桿后，猴子能夠僅憑意念玩游戲并取得游戲勝利。

參考鏈接：

https://www.fiercebiotech.com/medtech/elon-musk-claims-neuralink-6-months-implanting-brain-omputer-interfaces-humans-and-one-day

編者按：本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號(hào)：生物世界(ID：ibioworld)，作者：王聰