近年來，中國汽車產業的高速發展引發了汽車物流強勁的增長勢頭，汽車物流已經成為現代物流業的一個重要組成部分。汽車物流業不僅需要倉儲、運輸，還要對1萬多種零配件的供應鏈進行管理。

汽車物流是指汽車供應鏈上原材料、零部件、整車以及售后配件在各個環節之間的實體流動過程。廣義的汽車物流還包括廢舊汽車的回收環節。汽車物流在汽車產業鏈中起到橋梁和紐帶的作用。

前瞻產業研究院發布的《2012-2016年中國汽車物流行業市場前瞻與投資戰略規劃分析報告》顯示，汽車產銷是汽車物流行業的服務主體，其市場規模及變化情況直接影響著汽車物流行業的發展變化。據中國汽車工業協會統計，2011年中國累計生產汽車1841.89萬輛，同比增長0.8%，銷售汽車1850.51萬輛，同比增長2.5%，雖然再次穩居全球第一大汽車市場，但增長幅度明顯下降，主要原因是2009年起實行的包括購置稅優惠、汽車下鄉及以舊換新等各類優惠和刺激政策全面退出，同時以北京限購為代表的抑制政策的出臺也對全國市場產生了較大影響。

從細分市場看，2011年，狹義乘用車實現累計銷量1231.78萬輛，實現同比增長8.7%;商用車產銷分別為393.36萬輛和403.27萬輛，同比下降9.94%和6.31%;進口車市場表現依舊突出，年度進口首超百萬輛，達到103.89萬輛，同比增長27.69%，累計進口金額430.88億美元，同比增長40.63%;汽車出口總體延續了上年快速增長的勢頭，累計出口金額689.37億美元，同比增長32.99%，其中汽車零部件首次超過500億美元，達到521.93億美元，占汽車商品出口總額的75.71%，同比增長28.60%。

此外，全國二手車累計交易量達433萬輛，同比增長12.47%;報廢汽車的更新量估計應在15萬輛左右。因此，可以從中判斷出，2011年整個汽車物流市場總量小幅增長，汽車進出口物流業務和售后服務備件物流業務增長幅度較大，商用車物流市場較往年下降，二手車、報廢汽車的物流市場平穩增長。

目前，國內對汽車物流供應商尤其是第三方物流供應商的需求急劇上升。總體來看，成本過高是目前中國汽車物流行業最突出的問題。有數據顯示，歐美汽車制造企業的物流成本占銷售額的比例約為8%，日本汽車廠商可以達到5%，而中國汽車生產企業的物流成本普遍在15%以上。另據調查，中國商品車運輸空返率約為39%，車輛運輸成本是歐美國家的3倍。汽車企業從物流環節降低成本有很大的空間。

經歷過2010年的中國汽車市場再次井噴后，國際國內汽車品牌都視中國汽車市場為一塊肥到流油的大肉，紛紛啟動了新一輪夢想版圖。國際汽車品牌的中期規劃，與國內汽車集團的五年戰略規劃，都無獨有偶的迎合了政府的十二五規劃軌跡。包含一汽、上汽、東風、長安、廣汽、北汽在內的六大國有汽車集團2015年的總產銷目標已經超過2800萬輛。包含江淮汽車、奇瑞汽車、吉利汽車、比亞迪汽車、長城汽車、華晨汽車在內的六大自主品牌汽車2015年的總產銷目標約為1200萬輛。僅以其目標預估，2015年中國汽車銷量已經達到4000萬輛。

前瞻產業研究院汽車物流行業研究小組分析認為，“十二五”是中國加快轉變經濟發展方式的關鍵時期，汽車產業是中國的支柱產業，將成為轉變發展方式的領跑者。汽車物流作為汽車產業發展的重要支撐條件之一，將不僅做好產業的基礎保障，也將成為汽車產業轉變經濟發展方式的重要引擎。

汽車物流行業將通過組織創新、市場創新、技術創新、服務創新，提高物流服務的附加值，繼續向汽車產業供應鏈全過程滲透和融合，為優化汽車產業結構、節約汽車產業成本、提高產業運行效率和效益，發揮重要的促進和帶動作用。可以預見的是，中國巨大的汽車市場必將帶動汽車物流行業的持續繁榮。