目前，對物料加熱總體上有三種途徑：燃燒加熱、電力加熱和其它能源加熱，其中前兩種途徑為目前最主要的物料加熱方式。但同燃料加熱方式相比，電力加熱擁有清潔衛生、熱效率高(可達85%-95%)、安全、可調節、系統簡便等優點。

電加熱器應用領域廣泛，大致可以分為民用和工業用兩種應用領域。民用領域主要包括空調、

洗衣機、熱水器等大家電及豆漿機、飲水機等小家電，應用于民用領域的電加熱器往往是標準件，單位價值相對較低但批量較大;工業用領域主要包括多晶硅生產、石油天然氣開采、石化化工等領域，應用于工業領域的電加熱器往往是工業生產系統的一部分，是非標準件，對性能要求高，單位價值和利潤相對較高。

前瞻產業研究院發布的《2011-2015年中國電加熱器行業發展前景與轉型升級分析報告》顯示，我國電加熱器企業主要集中在民用領域，在一些細分市場，我國已形成了一些市場份額較大，競爭力較強的龍頭企業。目前在空調輔助電加熱器領域，東方電熱和重慶世紀精信、順德恒美等占據了較大的市場份額;在熱水器、洗衣機等水加熱器領域，杭州河合、佐帕斯的市場份額較大;在小家電用電加熱器方面，中日電熱(廈門)有限公司、佐帕斯、中山天萬等企業產量較大。

不過，在工業電加熱器領域，技術難度較大、附加值較高的高端市場在國際上基本被五大廠商所占據，這五大廠商分別為英國的和泰(HEATEX)、美國的CHROMALOX 和ARMSTRONG、西班牙的BOREALVILA 以及印度的SPHEREHOT，上述五大廠商中的英國和泰(HEATEX)等已經進入中國市場，占據了一定的高端市場。目前國內能夠生產技術難度較高的工業電加熱器的企業僅有東方電熱、無錫華能、無錫恒業、無錫博睿奧克等少數幾家，而大量的工業電加熱器生產企業則集中在附加值不高的中、低端市場，尚無力涉足高端市場。

前瞻產業研究院電加熱器行業研究小組分析認為，節能減排已成為我國的一項基本國策。電加熱由于具有節能優勢，逐步替代傳統的燃燒加熱的態勢已越來越明顯，在大力鼓勵節能減排的政策背景下，其發展將面臨十分有利的政策環境，發展潛力十分巨大。