2013年11月19日，中國國足主場0:0被沙特逼平，亞洲杯出線又命懸一線，明年客場對陣伊拉克，打平即出線的形勢，甚至比非勝不可更加糟糕，因為這需要考驗教練的功力。里皮執(zhí)教中國隊的呼聲越來越高。

如果里皮入主國足，以里皮的能力，就算不能給國足帶來翻天覆地的變化，至少能保證將隊員水平最大限度地發(fā)揮。通過下面里皮的履歷應(yīng)該可以看出，上世紀(jì)90年代至今，里皮是意大利最成功的足球教練之一，在他23年的執(zhí)教生涯中幾乎奪得了作為一名俱樂部教練能夠取得的一切榮譽。2006年德國世界杯，里皮率領(lǐng)意大利國足登頂。此外，他還曾3次榮獲意甲“最佳教練獎”，并于2011年成為首批進(jìn)入意大利足球名人堂的成員。2012年5月，里皮接手廣州恒大隊，在當(dāng)年率隊問鼎中超和足協(xié)杯。今年，里皮又在亞冠賽場拿下金杯。

2013年以來，里皮曾三次公開對媒體談到執(zhí)教國足的問題。今年1月，里皮接受意大利《天空體育》采訪時表示，不排除未來執(zhí)教中國男足的可能，而且時間很可能在兩年后。之后，里皮又在3月接受央視新聞頻道采訪時表示，自己在和恒大合同到期后，會考慮是否執(zhí)掌中國隊的事情。6月他在接受《羅馬體育報》記者采訪時表示，中國國家隊有可能會成為他的“下一站”。

里皮接手國足只是時間的問題。由于明年是“世界杯年”，國足沒有任何大賽任務(wù)，因此明年里皮很可能會身兼國足主帥和恒大主教練兩職。當(dāng)他與廣州恒大的合同在2014年年底結(jié)束時，將會把全部精力投入到中國隊的工作中。

如果足協(xié)請里皮這樣優(yōu)秀的教練來執(zhí)教，一定要有長遠(yuǎn)的規(guī)劃。比如在沒有成績壓力的情況下，給他五年時間，同時也讓他來教會中國足球如何打造、建設(shè)一級級國家隊的機(jī)制。中國足球想要振興，不能僅把希望寄托在里皮和他的教練團(tuán)隊上。里皮對足球的經(jīng)驗、理念以及他所帶來的自信，毫無疑問是可以幫助中國足球的。但還需要有長遠(yuǎn)的考慮和發(fā)展，尤其是在青少年足球的培養(yǎng)上。不能只盯著短期內(nèi)取得了什么樣的成績，從中國足球現(xiàn)在的基本情況看，如果能抓好基礎(chǔ)建設(shè)，或許十年到十五年的時間內(nèi)可以看到更好的成效。

前瞻產(chǎn)業(yè)研究院發(fā)布的《2013-2017年中國體育產(chǎn)業(yè)市場前瞻與投資戰(zhàn)略規(guī)劃分析報告》分析認(rèn)為，里皮執(zhí)教中國國家隊，不僅會給中國足球帶來希望，還將形成帶動效應(yīng)，吸引更多的資金投資體育產(chǎn)業(yè)；帶動更多的人參與體育產(chǎn)業(yè)，促進(jìn)產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展。