趙建文:微信原創(chuàng)者錯(cuò)過的190億美元
2014-05-14 10:06:12 責(zé)任編輯:林一 來源:投資界
孫正義式傳奇
“我把自己看作孤膽英雄,我堅(jiān)信,資源一到位,我就能把事情做成。”
我面對(duì)的最現(xiàn)實(shí)和最大的壓力就是沒錢開發(fā)我的創(chuàng)意。
我辭職后,首先創(chuàng)立了上海明容網(wǎng)絡(luò)有限公司,主要運(yùn)營(yíng)凱利網(wǎng)。當(dāng)時(shí),我身邊僅剩下辭職后的一個(gè)月工資,便在張楊路一家公司的辦公室里租了幾個(gè)座位,十來個(gè)員工全是朋友兼職。說得好聽點(diǎn)叫“虛擬辦公”,說得難聽點(diǎn)就是“皮包公司”。
即使拮據(jù),我也不愿向家人借錢,也不愿意拖欠來幫忙的朋友的工資—我想爭(zhēng)一口氣,證明我可以憑自身的能力拿下“第一桶金”。
我最早的創(chuàng)業(yè)計(jì)劃是重振凱利網(wǎng),開發(fā)web2.0。風(fēng)靡一時(shí)的凱利網(wǎng)沒挨過2004年“互聯(lián)網(wǎng)的冬天”,隨著主旗公司的轉(zhuǎn)型被關(guān)閉了。于是我與九城協(xié)議,先重建凱利網(wǎng),等人氣起來了就引進(jìn)投資。2006年,“凱利網(wǎng)回歸”的消息一發(fā)出,很多老網(wǎng)民都回來“串門”,一些海外的網(wǎng)友還特意發(fā)帖子表示感謝。
我很開心,認(rèn)定自己正在做一件雙贏的事業(yè)。但凱利經(jīng)由關(guān)閉再開放,人氣大不如前,這條路并不順利。
身邊的錢很快花完,為了抵抗焦慮,我看了很多企業(yè)家的傳記,也了解了他們是怎么獲得“第一桶金”的。但那些創(chuàng)業(yè)故事,于我就像神話一樣:陳天橋在1999年時(shí)炒股,賺到第一桶金;朱駿在美國(guó)炒房地產(chǎn),賺到25萬美元……
后來讀到孫正義的創(chuàng)業(yè)故事—他也是白手起家,找朋友幫忙,自己做了一個(gè)專利產(chǎn)品賣給了大企業(yè),用這筆錢創(chuàng)業(yè)。從這個(gè)故事里,我仿佛看見了自己。我不也有個(gè)“微信創(chuàng)意”嗎?但我不會(huì)賣專利,而要靠專利吸引投資開發(fā)產(chǎn)品。于是我埋頭把“微信創(chuàng)意”整理出來,專利說明有40多頁。
2008年時(shí),我的專利已向社會(huì)公布,但不知道什么原因卡在專利局的流程中,一直沒有給我最終授權(quán)。自從專利公布之后,我回家一打開郵箱,塞得滿滿的都是“專利合作”、“專利開發(fā)”的郵件,我滿心歡喜地打電話過去,發(fā)現(xiàn)全是騙錢的。
我想拿著專利去打動(dòng)投資人,誰知一提專利,對(duì)方更不耐煩了:“一聽專利我就煩,有專利的人我見得多了,都不靠譜!你不如趕緊把產(chǎn)品做出來,趕緊做推廣啊!”我哭笑不得:“就是沒錢才想靠專利找投資來做產(chǎn)品啊!”這簡(jiǎn)直是個(gè)死循環(huán)。
也許專利吸引投資這條路,只能在日本、在美國(guó)才走得通吧!
而回過頭來,這幾年互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)早已物是人非,網(wǎng)民們對(duì)凱利“只是懷念”—這時(shí)新浪和百度的門戶、社區(qū)紛紛崛起,聊天室也已經(jīng)被QQ群取代。有人留言說:“懷念凱利網(wǎng),但我現(xiàn)在的朋友都在新浪啦。”
凱利網(wǎng)逐漸變成了公司的包袱。但看著少數(shù)留守網(wǎng)友的支持,我又舍不得再一次關(guān)掉它。凱利網(wǎng)是我的“社會(huì)責(zé)任”,至少它能證明我還是干了一些事情吧。
不知不覺到了2009年,整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)開始回暖,我還是沒能邁出通向成功的關(guān)鍵一步。但行業(yè)突然就“有錢”了。很多熱錢進(jìn)入,一些“回錢快”的項(xiàng)目受到青睞。錢生錢是多么容易的事情,我身邊的一些IT界人士,就這樣拿到了“第一桶金”,然后開始創(chuàng)業(yè)。他們租下寬敞明亮的辦公室,雇好團(tuán)隊(duì),然后找到投資人坐下來談生意,順理成章、水到渠成。
—而兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),我到底干成了什么?
假想敵騰訊
“我希望第一輪有數(shù)百萬美金的資金進(jìn)入,一口氣讓中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)翻天覆地。這才是我的創(chuàng)意應(yīng)有的玩法。”
其實(shí),我還是有機(jī)會(huì)拿到自己的“第一桶金”的。是我自己不要。
在2007年,我的“虛擬辦公”團(tuán)隊(duì)日夜寫代碼,終究完成了手機(jī)即時(shí)通信產(chǎn)品,我給它取名為“凱聊”(后來改名為Caca),希望它能與凱利品牌互為突破。產(chǎn)品的版本可以在諾基亞的幾款手機(jī)上運(yùn)行,我和朋友用手機(jī)來試驗(yàn),從WAP網(wǎng)站上下載產(chǎn)品安裝之后,就可以互相發(fā)送免費(fèi)的短消息,當(dāng)時(shí)這個(gè)產(chǎn)品還能支持簡(jiǎn)單的“忙碌”、“離開”等狀態(tài)。
我的創(chuàng)意不再是空中樓閣,而我有不少來幫忙的朋友也認(rèn)可了我的創(chuàng)意,開始全職到我的公司上班。創(chuàng)業(yè)之路似乎一下子明朗起來。投資人方面接連傳來好消息。一些天使投資人表示他們?cè)敢馓峁?0萬元~100萬元的資金,還有一些人愿意投出300萬元,但就要求大量控股。
—第一輪就被控股,以后還怎么玩呢?
在我的構(gòu)想中,我們可以通過細(xì)分市場(chǎng),挑戰(zhàn)移動(dòng)、聯(lián)通這樣的運(yùn)營(yíng)商,或是騰訊這樣的大公司!就如同之前投資人的擔(dān)憂,我們的創(chuàng)意容易被復(fù)制,所以產(chǎn)品一旦面世,就需要大資金砸出一個(gè)大市場(chǎng),讓這些大公司措手不及。
終于占據(jù)“優(yōu)勢(shì)”的我也開始一再審視那些投資者。我是以“與騰訊對(duì)抗”的要求來挑選合作伙伴的。我拿著自己修改多次的商業(yè)計(jì)劃書,對(duì)投資人說,A 輪投資,我們希望有更多的像300萬~1000萬美金這樣的資金進(jìn)入,我們可以一口氣讓中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)翻天覆地。這才是我的創(chuàng)意應(yīng)有的玩法。
終于,有一家投行響應(yīng)了我的“雄心”。我欣喜若狂,在我的想象中,這場(chǎng)以弱勝強(qiáng)的決戰(zhàn)終于拉開了帷幕。
投行的建議是,等產(chǎn)品更完善后再注資進(jìn)來。萬事俱備只欠東風(fēng),我把好消息帶回公司,讓同事和朋友們加緊開發(fā)。人員不夠,我到處找?guī)褪帧5?,諾基亞S60使用的塞班系統(tǒng),開發(fā)產(chǎn)品實(shí)在不像如今的蘋果IOS系統(tǒng)和安卓系統(tǒng)一樣便捷。
開發(fā)速度太慢,而這一慢,就拖到了2008年金融危機(jī)。隨著報(bào)紙上蕭條報(bào)道的日漸頻繁,環(huán)境變化簡(jiǎn)直如排山倒海一般撲面而來。身邊朋友接連失業(yè),企業(yè)紛紛收縮戰(zhàn)線,投資迅速冷卻,我捧著一個(gè)被投資人贊賞的產(chǎn)品,卻沒人拿得出錢來讓它轟動(dòng)市場(chǎng)了。
我不得不開始向朋友借錢以維持公司,又想辦法做外包業(yè)務(wù)以維持生計(jì)。但我們沒有固定的外包客戶,只能通過朋友接一些幾十萬元的小單。但哪怕連這樣的小單都得搶著做,這些單子通常要得急,利潤(rùn)還很低,做起來非常辛苦。
等咬牙挺到了經(jīng)濟(jì)回暖,我已精疲力竭。而如今,蘋果IOS系統(tǒng)和安卓系統(tǒng)的技術(shù)替代了塞班,我的創(chuàng)意也變成了一個(gè)“老”創(chuàng)意:“這么多年都沒做起來,現(xiàn)在能做起來嗎?”然后還是那個(gè)魔咒:你的想法,別人一聽到,一復(fù)制,你就Game Over(游戲結(jié)束)了。
2010年,加拿大的Kik應(yīng)用開始風(fēng)靡全球,雷軍的米聊、盛大的Kiki、騰訊的微信接連出爐……我的游戲真的結(jié)束了。
2011年,我拿到了專利的正式授權(quán),有點(diǎn)啼笑皆非。這張紙到底有什么用呢?我還是想重拾舊夢(mèng),但是投資商一提到互聯(lián)網(wǎng)巨頭,便談虎色變。朋友建議,要么就學(xué)周鴻祎,靠打?qū)@偎緛?ldquo;維權(quán)”;要么就賣掉算了。有律師勸我說:“你這個(gè)專利想要估值都沒個(gè)權(quán)威,別說打官司了。不如趁著這幾年這類產(chǎn)品火,趕緊把專利賣了吧。”
騰訊的微信開始俯沖市場(chǎng),我連戰(zhàn)場(chǎng)的邊都沒摸上。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),我的專利最終轉(zhuǎn)讓給了我計(jì)劃中最大的對(duì)手,騰訊。
至少,拿到這筆專利轉(zhuǎn)讓費(fèi),我把當(dāng)初借朋友的錢連本帶利都還了,他們中有的人不了解情況,還挺為我開心的。如今,微信類應(yīng)用果然顛覆了時(shí)代,只是所有的光榮都和我沒有關(guān)系了。
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